増加する中国の自動車保有台数
経済成長が続く中国では自動車の保有台数が速いテンポで増加しており、2007年の自動車販売台数は879万台と日本を上回り、自動車保有台数は前年比17％増加し、特に乗用車保有台数は22％増加しています。自動車の普及に伴ってガソリン需要も増加しており、2007年には前年比7.5％増加した。
中国政府によるオリンピック対応
中国政府は、5月1日より石油卸売業者に少なくとも販売量比15日分の在庫を保有することを義務付け、オリンピック期間中に石油不足が発生する事態を回避するためとされています。こうした政府の意向を受けて、中国の石油会社は主にガソリンの輸入を増やすことで対応してきたとみられ、昨年12月から輸入石油製品の販売額にかかる増値税が停止されています。
オリンピック後
しかし、石油会社が在庫を積み増すことによるガソリン需要の押し上げは、在庫が基準に達すれば一服してくるはずなのと、オリンピック後には、国内の石油製品価格を引き上げて逆ザヤ状況を解消する動きが出てくると予想され、そうなると中国国内での石油精製活動が活発化してくる可能性があります。さらに、来年にかけて、中国やインドで大型の石油精製所が開業することが見込まれており、アジアの石油製品需給を緩和する要因になる可能性があります。
